齐泰忽然附和道：“六部下面，那些用度供应链条、以及工匠军匠治理，一直就是一笔糊涂账，没人理得清。此事不怪钱使君。

譬如直隶太平府某县、负责给钱使君供应炼炭，但这个县同时可能还要给十个地方供应各种用度；所以县官能把炼炭给你运来就不错了，还怎么要求期限和好坏？”

钱巽听罢终于露出了些许欣慰，他急忙点头道：“齐部堂所言极是，实在太难了。且牵一发动全身，这些事与户部、兵部、工部，还有地方官都有关，真的没办法。

下官苦思之后，觉得只有两个结果。一是让户部拨钱；二是南署铁厂无法保证军器质量、工期，甚至数量也无法如数交付。

后者结果，有负圣上重托；因此下官思来想去，还是要户部给钱才行。而因那些工匠的问题，工部兵部也有份，也应该多少出一些钱罢？”

齐泰摇头沉声道：“钱使君不要指靠工部和兵部；盘剥工匠那些钱、京师的中|央衙门没收到多少，地方上的分司早就用于各项开销了。咱们这些衙门，往细处琢磨，都是在勉强维持着，实在没法子了、只能设法从职权下的地方百姓身上收刮。

眼下还是能维持的，不过臣子自己想办甚么大事，那必定不行；除非圣上出面要办，各衙才会想办法、加重苛捐杂税。

永乐年间，太宗皇帝准备迁都北平。今上登基，却又停止此项大事，盖因担忧北平近左的山东等地百姓、可能被逼|反；‘靖难之役’时，山东等地

便深受战乱之害，须得休养生息，官府不能盘剥太甚，更不能只怪贪官污吏。”（原时空山东民反、当地官军不能平，朱棣斩了都指挥使以下全省官吏，死者不计其数，朝野震慑。）

钱巽道：“如此该怎么办？”

齐泰沉吟良久，转头看着钱巽，说道：“此事须得先解燃眉之急，再想长远之法。而长远之法，牵扯很广；要谋划出详细的法子，然后得到圣上的支持，方能尝试。”

钱巽立刻说道：“下官就是有燃眉之急！夏部堂愿意出这个钱吗？或者皇宫内库能出吗，圣上不是正在裁撤宫女，宫里应有余钱。”

齐泰摇头道：“我去找夏元吉和宋礼，一起谈谈。”

“宋提举？”钱巽重复了一声。

齐泰道：“目前市面上的钱币不够，故央行增铸的银钱铜钱，这几年是直接用于朝廷开支的。增铸多少，是宋礼在管；而验收钱币成品的‘行用库’，则是户部在管。

钱使君的亏空，要是让户部全部承担、夏部堂那里不好说通。所以我去与宋礼商量，将南署的一部分亏空，分摊到央行铸币上，那么夏部堂就好通融了。此法只是权宜之计，但可以暂解钱使君眼前之急。”

钱巽听罢简直感激涕零，不断作揖鞠躬，道了好几次谢。

齐泰急忙扶住他的胳膊，说道：“咱们都是为了国事公务，钱使君无须如此。”

钱巽叹道：“齐部堂真乃圣上之良臣。”

齐泰摇头道：“我所为之事，只解一事，不能解长远。至今仍愧对圣上救命再造、知遇之恩。钱使君如此错赞，岂不是成心叫我羞愧！”

钱巽低声道：“‘那帮人’对所谓新党万般提防，却坐视弊政而不顾；若同僚都像齐部堂一般贤能，诸事怎会如此？齐部堂何愧之有？”

齐泰转头看了一眼，沉声道：“钱使君切不可失言，情状并非如此简单；造成如今之局面，缘由非常复杂。要是诸寮真的不堪，圣上岂能重用？”

钱巽皱眉不语。

齐泰劝道：“恐怕老臣们也在骂你们，只是彼此看事情的方法不同罢了。若相互只有误解攻讦，朝政或每况愈下、还不如从前。”

钱巽听罢拜道：“齐部堂宽以待人，下官拜服。”

齐泰不动声色道：“不然钱使君怎会来找我？还是因为我在同僚们面前、能谈得拢啊。”他顿了顿，又安慰道，“钱使君不要急，你那个亏空并不大，不止有一个法子补上。”

俩人说完了话，齐泰便与钱巽道别，继续往武英殿前殿去了。

央行提举宋礼、户部尚书夏元吉，都是内阁大臣，其中宋礼是新进内阁的人。齐泰这时候去武英殿，说不定那两个都还在一个地方，齐泰正好不用到处奔走。

齐泰办好了今天的事，下午很早就回了家。

他在自家书房里的藤椅上，喝着茶坐了很久。旁边有个国子监监生为他念书，读的是《通鉴》，版本是南宋景祐本。这本书他早就读过，但有时还想复习，又不愿意费目力；他便会找个人读，只消坐着听就行了。

齐府常有士人、官吏前来走动，那些还没甚么地位的读书人，若能在齐泰跟前侍候读书，简直是他们求之不得的差事。齐泰挑的这个监生，嗓音很好，读书字正腔圆，听起来很舒服。

有时候，齐泰也会听一些通俗的书，像近代文人施耐庵写造|反起义的书《宋江》，齐泰便觉得很有意思。内容有夸张之处，但书中之人为甚么会造|反、倒也写得有情有理。

监生读完了一卷，稍稍停歇。齐泰便道：“今天便读到这里罢。”

那监生立刻恭敬地一拜，将书册合拢放回了架子上，然后抱拳作揖告辞，提起长袍下摆，迈出门槛而去。

齐泰继续呆在书房里，他把椅子转了个方向，面对着墙壁，便盯着那副雪溪晚渡的赝品画，一边看一边沉思。

就在这时，他那年轻貌美、年纪和女儿一般的夫人杨芸娘走进了书房，她上来端走了冷掉的茶水，开口道：“夫君今日回来得早啊。”

齐泰转头道：“事情办完了，早些回来。”

夫妇俩平素没有太多话说，一般还是会说一些诸如此类的、衣食住行的话，说不了两句便各做各的事了。

不过今天杨氏忽然说了一句比较深的话：“夫君为何总是不高兴？”

齐泰有些惊讶道：“有么？”

杨氏指着自己的脸道：“每天都好似很愁，可世上的人都艳羡着夫君哩。”

齐泰看了她一眼，说道：“君恩难报呐。”

话音刚落，一个梳着发髻的布衣奴仆走到了书房门口，弯腰道：“禀老爷，高大人来访。”

杨氏立刻说道：“是贤宁。”

齐泰道：“叫他进来罢。”

“是。”奴仆应了一声，便退走了。

杨氏比较欢迎齐泰的学生、高贤宁来访，因为高贤宁来了之后要有趣一些，他说话常常轻松有笑，还会说一些逸闻趣事，人没那么严肃。

没一会儿高贤宁就到了，径直走进书房，上来见礼。接着高贤宁又向杨氏作揖：“师娘安好。”齐泰随意地说道：“坐罢。”

杨氏道：“你们师生说话，我去沏壶茶来，再叫人准备一桌酒菜。贤宁今天就在家里吃晚饭罢。”

高贤宁笑道：“那怎好意思？学生时不时来蹭吃蹭喝，是不是该给师娘交一些伙食之资？”

杨氏道：“那你不能光说不动啊。”

高贤宁笑着道：“您先忙。”他说罢看了一眼齐泰的椅子方向，便转头望着墙上的赝品画。