就在这时，太监王贵走进了洞房，皱眉看了一眼里面狼藉奇|葩的场面：一个跪着满脸泪水要死要活，一个被绑着躺在血泊中，还有个姑娘蜷缩在床上。
王贵选择了还算正常的、长身站着的高贤宁，他走上前，把一卷东西递过去：“圣旨。”
高贤宁忙跪伏在地。
王贵道：“不是写给高寺卿的，您先瞧瞧。”
高贤宁又站了起来，双手接过圣旨来看。王贵俯首上去，在高贤宁耳边悄悄说了一阵话。
“臣明白了，必尽力办妥此事！”高贤宁拱手道。
姚芳仰起头问道：“这事还能有法子？”
高贤宁冷冷道：“有。比这更大的风浪、更棘手的事，圣上都见过。姚将军现在冷静一点了吗？”
姚芳点了点头。
“很好。”高
贤宁说罢，向床边走了过去。
新娘子已经停止了哭泣，她满脸泪水、眼睛像桃|儿一样，正一脸茫然地看着跪在地上的姚芳，或许对刚才姚芳的痛哭十分困惑。
“姑娘别怕，本官乃大理寺卿高贤宁，也是读书出仕之人（秀才），不是地上那暴|躁武人之辈。”高贤宁好言道，“姑娘叫甚么名字？”
女子看了一眼高贤宁胸口上的补子图案，她似乎还有点见识。她怯生生地说道：“民女秦氏，家父乃举人。”
“原本门当户对嘛。”高贤宁镇定道，“秦娘子听本官几句话。你这桩婚事美满，却只是表象；你们秦家因此姻亲、原本马上就要满门抄斩了！”
“啊？”女子愣了。
高贤宁道：“这个肖家，已经被大理寺查出，事涉|毒杀君父、致使先帝驾崩，犯下大逆不道畜生不如的弥天大罪！必应诛灭九族！你们秦家现在和肖家联姻，下场如何，知道吗？”
女子哽咽道：“大人所言当真？”
高贤宁道：“在这京师城内、天子脚下，我若不是这个品级，还敢穿着这身衣裳招摇过市吗？”
高贤宁稍微等了片刻，有不动声色道：“但是事情还有救的。”
秦氏忙嘤嘤哭泣道：“家父寒窗苦读，曾为了省灯油去寺庙佛像前借油灯之光……他勤奋艰难，含辛茹苦把我养大，这回为了置办嫁妆他连祖产也卖了，民女怎么救家父？”
高贤宁道：“你们秦家只要不是肖家姻亲，便牵扯不到头上了。”
秦氏道：“可民女已成婚了。”
高贤宁摇头道：“不算。你们既没有拜堂，更没有洞房，昏礼便不算完成。”
“悔婚？”秦氏小声道。
高贤宁摇头道：“抢婚。”
他顿了顿，继续道：“这个内宅之里，几乎全是肖家的人，外人不能随便进内宅。本官问过守在外院的北司将士了，除了肖文才那声惨叫、姚芳的那声大骂‘除害’以及大笑，其它声音外面是听不见的；何况刚才肖家认为这是辱没门风的丑事，也没准任何外人进来。
事情便是如此：除了肖家人、北司将士大概听到看到动静，可以大致猜到；没有别的人，再知道姚芳进内宅、究竟干了甚么！
而肖家人本来就是要死的，事涉谋害先帝，如此大罪不可能还有宽恕的余地！那几个北司将士，乃汉王府故吏，对圣上忠心耿耿，只要严令事情外传，此事多半可以完全保密。
所以我们要给大伙儿的好奇心一个结果，今天发生的蹊跷事，其实是一场抢婚。”
秦氏默然。
高贤宁又道：“秦娘子现在有两个选择，第一上吊自裁以证自己一人贞烈，然后令尊仍要蒙羞，秦家仍要被牵连大案。第二听从本官的安排，先被抢去姚家，然后咱们去抓了这个姚芳。你在外人眼里的清白名声仍在，令尊与肖家的姻亲也不复存在了。”
高贤宁从肖家内宅门楼走了出来，他在院子里走廊上走了一段路，看了一会儿满院子的人。院子里到处摆着桌席，但桌席上的宾客们早已不敢动筷子，他们都面有恐慌、坐在原处，周围还站着许多将士看管着。
“那个锦衣卫总旗姚芳，哪里去了？”高贤宁大声问道。
将士与宾客们纷纷转头望了过来，无不茫然。
高贤宁又大声问将士：“刚才有没有闲杂人等，悄悄从院子里逃脱了？”
一员武将上前抱拳道：“禀大人，弟兄们守住了院子各处，无一人走脱！”
过了一会儿，大门外急匆匆走进来一个甲士。甲士上前抱拳道：“报高寺卿！小的们在后门外的街上问到了情况。那姚总旗当众抢走了新娘子，逃跑了！”
院子里顿时哗然，许多人忘记了恐慌，都兴致勃勃地议论纷纷，似乎觉得今天的昏礼十分曲折有趣！连外院的将士们，也不知发生了甚么、不禁交谈起来。
“姚总旗竟然能干出如此严重、不守规矩之事？”高贤宁怒问道。
那甲士拜道：“千真万确，之前街上的人很多，目击者数以百计。那女子穿着嫁衣礼服、头戴盖头，一看就是新娘子，被姚总旗胁迫而出；接着新娘子被姚总旗绑在了马背上！姚总旗牵着马就跑了。”
高贤宁问道：“姚总旗打骂新娘子吗？”
甲士道：“那倒没有，新娘衣冠整齐，好生生的。只是上马的时候盖头掉了，她在哭，眼睛红了。姚总旗居然还当众对新娘子说：自从今年春、在庙里见过秦氏一面，便朝思暮想，难以忘记她……”
“哦……”众人不约而同地发出一个声音，兴致更高了，简直比昏礼上还没开始的戏曲还有意思！
高贤宁怒道：“岂有此理！光天化日之下，强抢民女，简直丧心病狂！我大明皇朝没有王法吗？！”
甲士道：“那姚总旗还说，他本来不想抢人的，这回是被迫无奈！只因他在锦衣卫得到密报，肖家要有大罪了，怕秦姑娘
被牵连。还说是为了秦姑娘好哩！”
原先紧张恐慌的外院，此时重新热闹起来。
高贤宁找了几个武将，在走廊上低声说起话来，商量着甚么。
院子里一片嘈杂，再也没人站出来当众说话了，任由人们在各处唾沫飞溅。
过了很久之后，忽然大门外一声喊：“圣旨到！”
不多时，便有一个太监带着一队将士进来了。太监走到上方站定，高贤宁走上前跪伏在地，将士们以及所有宾客、奴仆、厨子、戏子等都赶紧下跪了。
太监展开圣旨，念道：“谭清招供，谭清曾差遣药材商人肖继恩、到各地收集银环蛇，肖家或与先帝驾崩有关；锦衣卫已派人出京，查实肖继恩收集银环蛇之罪状证词。
朕闻锦衣卫北镇抚司总旗姚芳，竟借职务之便、滥用职权，在肖氏之罪尚未查实之时，便上门伤人、用私刑、强抢民女！其罪状在众目睽睽之下，清清楚楚。
姚芳虽在伐罪讨逆时有大功，论功本应封侯；然律法无情，其罪难赦！着、大理寺卿高贤宁，先收姚芳锦衣卫腰牌、印信等物，罢免一切官职；并即刻将姚芳拿下，押送诏狱，按《大明律》从重治罪！钦此。”
高贤宁伏地拜道：“臣领旨、谢恩！圣上万岁万岁万万岁……”