二人前后走到了中门楼，王贵转头沉声道，“王爷很信任杜姑娘，杜姑娘莫辜负了他。你若见到什么，不该打听就别打听，不该说的就别多说，明白么？”

“明白了。”杜姑娘心里疑惑，但马上答应下来。她心道：难道内厅有甚么见不得人的事？

她也不多言，默默跟着王贵，从檐台廊道走过去，便在一颗桂花树旁边，进了一间屋子。

王贵很快就离开了，杜千蕊在屋子里来回走了一圈，发现这里比外厅的厢房更大，有隔扇暖阁、旁边还有耳房。

郡王府上的房子与普通民宅最大的不同，便是舍得用大木料，房间宽敞明亮。杜千蕊看了一眼几案上方的窗户，果然很宽敞。

旁边有一张塌，杜千蕊便在榻上坐下来，顿觉十分柔软舒服，干脆慵懒地侧身躺倒。内厅里比前厅更安静，杜千蕊靠在榻上就不想爬起来。

等她醒来，才知道自己不知时候睡了一觉。她坐起来一看，外面已经光线朦胧，她的身上盖着一床羊毛毯。

一条腰圆凳上放着一叠衣服，桌案上放着一个食盒。杜千蕊打开食盒一看，里面有个白瓷碗，装着葱炒羊肉和白米饭。她伸手端出来时，感觉还有点温热。

房间里就有炉子和铁水壶。杜千蕊吃过饭，便忙活着烧水沐浴更衣，把风尘仆仆的衣裳换下来……忙活了一阵，她才发现，内厅里果然一个人都没有见着！王贵之前说的话，似乎并不是说说而已；但除了不见有人走动，杜千蕊并未发现什么蹊跷之处。

天黑之后，房门“笃笃笃”响了几声，传来朱高煦的声音：“杜姑娘还未就寝？”

“没呢。”杜千蕊忙答道，“王爷稍等……”

她飞快地跑到梳妆台前，伸手把一头青丝挽起，对着模糊的铜镜仔细看了一番，这才赶着去抽了门闩。

朱高煦站在门口，俩人面面相觑，杜千蕊目光闪烁、急忙避开了。他说道：“我忽然想到一件事没问你，我进去说？”

杜千蕊脸一红，慌张道：“哦！王爷快里边请。”

“时辰不早了……”朱高煦掩上房门，在一条凳子上坐下来，沉吟道，“先前我回顾了几遍去京师的经历，想到一些地方有点蹊跷，便赶着想和杜姑娘谈谈。”

杜千蕊轻声问道：“甚么蹊跷哩？”

朱高煦沉吟片刻，说道：“那天你们在江东门外等我、我却没来。庆元和尚来找你们，说了些甚么？”

杜千蕊伸手揉着额头，回想了一会儿，道，“庆元问我们，‘钟公子’那几天有没有见过甚么人？我想起王爷抱着那只猫出门，就说可能见过一个人……”

朱高煦点点头：“鸡鸣寺的小尼姚姬在寻猫时，我看见她了，但杜姑娘当时不在阁楼上。我也是忽然想起这细微之处。”

杜千蕊轻声道：“庆元又问见过的人是谁，我说没看见。后来他又追问，我想起鸡鸣寺的小尼，便说了她。”

朱高煦沉默不语。

过了好一阵，他才开口问道：“我未如期到江东门外的客栈，你们一定很担心，杜姑娘最担心甚么？”

杜千蕊立刻答道：“彼时我怕得很，最担心的是王爷是不是被抓住了！”

朱高煦又沉默下来。

提到那个小尼姑姚姬，杜千蕊情绪也很复杂，她一边觉得姚姬可怜，一边又忍不住有些许敌意。不知道为何，杜千蕊连姚姬的面也没见过，可就是不喜欢她。

或许因为姚姬救过朱高煦，而杜千蕊没有。

但其实这一切都是没有用的。杜千蕊自从跟着朱高煦离家，便决意委身于他了……但她很清楚，高阳王会有一个郡王妃，绝对不是她，也不可能是姚姬。

杜千蕊早已知道富贵人家大多三妻四妾，但无论说多少道理，想到朱高煦和别的女子亲近，她心里不可能好受得了。只是没办法罢了。

朱高煦之前就觉得哪里有点不对劲：庆元能那么快找到他，实在太厉害！不过原来是以为运气好，正巧杜千蕊提到了小尼。

但是，现在朱高煦从杜千蕊口中得知：提到小尼姑姚姬的存在，并非杜千蕊的细致，而是庆元的诱|导！此事想来就更蹊跷了，那庆元还什么都不知道的时候，竟能料事如神？

不过朱高煦也无法确定什么。

他作出了一个大胆的想象：假设姚姬和庆元本来就认识，她先去找庆元和尚，告知朱高煦在她那里；那么这一切不是就更加顺理成章？

庆元是燕王府的奸谍，那么姚姬也是？既然如此，她为何不亮明身份，以至于多费周章？

朱高煦很困惑，一时不能想通。

他从腰圆凳上站起身，又好言问道：“这间屋子，杜姑娘住得习惯么？”

杜千蕊轻声说道：“比外厅的厢房大，谢王爷厚待。”

“一路舟马劳顿，杜姑娘也早些歇着罢。”朱高煦道。

朱高煦回到自己卧房里，感觉身上疲乏，却因想得太多久久无法入睡，感觉十分难受。难受纠结的不仅是身体，连心里也同样如此。

郑和却没能有丝毫休息，从北平出发，便马不停蹄日夜兼程，赶到了滹沱河燕军大营。

燕王见到他，便叫将士退下，只留下心腹文武。郑和立刻向燕王禀报了京师详情，说完又道：“在京师忽然出了点差错，高阳王危急之下，没能见到都督陈瑄。”

“无妨。”姚广孝的三角眼愈发亮了，“只要将来形势有利，陈瑄自有人去说服！王爷大可不必担心。”

“嗯……”燕王发出一个声音，好像是赞同、但也可能不是，他一脸沉思的样子。

郑和说完了高阳王如何惊险、后来藏在棺材里才侥幸脱身，此时此刻也不知道燕王作何感想，是否觉得亏待了高阳王？

郑和无法揣度燕王的心思，但在他的心里，燕王的三个儿子中，高阳王出力最多、也更卖命，另外两个王子几乎都躲在北平！

但是郑和怎么想并不重要，他也不可能去劝燕王……燕王身边的心腹谋臣可以评论几个王子，但郑和却万万不能！毕竟谋士虽近，却难以靠近燕王的起居衣食；无论出多少计谋，最后决断也也只能燕王自己。

那宦官黄俨也是燕王心腹，现在却被派去服侍三王子了，会不会也有这方面的缘故？黄俨对三个王子的亲疏，是有明显倾向的。郑和想到这里，暗自期待着黄俨那厮的下场。

此时姚广孝也住了嘴，没有继续不厌其烦地劝说。

其实燕王能派二王子以身犯险，心里应该有定数了。果然他开口道：“山东不拿下，俺们的退路并没有了，盛庸随时可以西出，切断俺们的粮道和退路。”

姚广孝的声音道：“临江一决之策，原本是没有退路的方略；奉天靖难，一开始就没有退路了。王爷何必再想着退路？”

燕王缓缓踱着步子，走出了大帐，郑和等人便跟了出去。

时天色渐晚，滹沱河对岸的火光如火龙一般映在天幕，天边一片橙黄。

天气已经渐渐热起来了，虫子不知何时吵起来的，等注意到那声音时，草丛里、墙角间已四处可闻。

高阳郡王府园子里的百花凋零，树梢的叶子长得茂盛绵密，杂草从石径下面的各处缝|隙长了出来。朱高煦便在这条石径上，一面走一面看着水波荡漾的湖面。

以前逾制修建这园，确是有点不容易。但朱高煦还很少到这里走动，看样子几乎都要荒废了。