接着，太子子楚顺利继位，是为庄襄王。庄襄王尊奉嫡母华阳夫人为华阳太后，尊奉生母夏姬为夏太后，封赵姬为王后，赵政为太子。
庄襄王元年（前249年），丞相蔡泽知道庄襄王赏识吕不韦，便主动让位，吕不韦于是做了秦国丞相。
恰好这一年，东周国国君与各诸侯国图谋联合攻打秦国，庄襄王知道后，派吕不韦统帅军队讨伐东周国。东周君地狭兵少，那里敌得过秦军，其他诸侯皆作壁上观，不敢出兵。于是吕不韦大出风头，灭了东周，把东周君迁移到阳人聚（今河南省临汝县西）。周王朝至此灭亡，共传30代37王，791年（一说868年）的国祚，就此终结在一个阳翟商人手里。
吕不韦凯旋而归，庄襄王便名正言顺地封吕不韦为文信侯，将河南洛阳十万户作他的食邑。按《战国策》中的说法，是将蓝田十二县作为他的食邑。吕不韦的威望和权力越来越大，如泰山北斗，群臣只能仰视。
从初见异人到拜相封侯，过去了十三个年头，吕不韦的风险投资，终于获得了丰厚的回报，一番大交易，至此成功。他成了秦国一人之下、万人之上的实权人物，要钱有钱，要势有势，而这不过是十多年前在邯郸投资的收益而已。
庄襄王三年（前247年）五月二十六日，即位仅三年的庄襄王也去世了，年仅35岁，可谓英年早逝。他死亡的原因，史无记载，《东周列国志》中说是庄襄王得病期间，吕不韦去探望，送给秦王一些药品，秦王吃过后，不出一个月便死了。据此，人们怀疑，是吕不韦毒死了庄襄王。
然而这个说法并不可信，据我推测，其死因大概是：第一，长期处在敌国做质子，生活条件差，心理和生理都出来问题；第二，有了赵姬以后，他体内多余的能量终于有了发泄的地方，由于次数太频繁，渐渐亏损；第三，赵姬本是个性欲很强的女子，结束了六年的孤苦生活，再次回到男人身边，她的欲望便如井喷般爆发，夜夜索取，欢娱无度，使得庄襄王那原本脆弱的身子骨更加吃不消了，于是提前报废了。
在丞相吕不韦的扶持下，年仅十三岁的太子政继位，尊封生母赵姬为太后，封异母弟成蹻（qiāo）为长安君，封吕不韦为相国。秦王政年纪小，尚不能亲政，所以将一切国家大事交由吕不韦办理，尊之为“仲父”。
相国，本来称相邦，汉朝为避刘邦的讳而改称相国。吕不韦在庄襄王时已是丞相，此时又被封为相国，表明相国和丞相不是一码事。很明显，相国比丞相位尊而权专，丞相资深者才授相国。秦王政封吕不韦为相国，表明了对他的尊崇。
秦王政为何尊吕不韦为“仲父”？我觉得，秦王政是把吕不韦当父亲一样看待，加以尊敬。所谓“仲父”，就是仅次于父亲的父辈；另外春秋时齐桓公就尊管仲为“仲父”，秦王政是把吕不韦当作管仲那样的贤相来看待。因为秦王政很清楚，他和他老爸能够继承王位，完全仰仗吕不韦之功，所以他非常信任、非常依赖吕不韦。
对吕不韦来说，这个“仲父”可谓名至实归，在心里他甚至认为，什么仲父呀，我实质上就是你的生父。可是，这是一个永远不可为外人道的秘密，只能烂在肚子里。正所谓：“中冓之言，不可道也；所可道也，言之丑也。”如果传了出去，那就不是一桩丑闻了，而是一场政治灾难。如果秦国王室大臣知道赢家的天下已改姓吕家了，那还得了？不仅他的相位不保，连秦王政的王位都要丢，那就意味着他所有的努力都要付诸东流了。
吕不韦这么一个聪明睿智、做事周全、老成世故的人，怎么会走漏半点风声？
对于另外一个知情人赵姬来说，由一个商人妾摇身变成了王太后，享不尽的荣华富贵，她会向别人说出以前的秘密吗？不可能！就像现在的一些女明星，绝不会说出成名前坐台的往事。
如果仅有的两个当事人都守口如瓶，那么私生子的事，就只有天知地知了。其他人妄想窥破真相，只能胡乱猜测了。
虽然嘴上不说，但吕不韦心中是窃喜的：那秦王政就是自己悄悄种下的种，那秦国天下就是我吕家的天下，还有比这更大的收益吗？还有比这更划算的买卖吗？谁有我吕不韦这种偷天换日的本事？
汗！强！暴强！哥不禁竖起大拇指，对吕不韦说：“算你狠！”
吕不韦玩移花接木、献有孕之女夺嗣的故事，和春申君献有孕之女给楚考烈王的故事如出一辙。
据《战国策》记载：楚考烈王没有儿子，春申君黄歇为此很着急，虽然进献了许多女人，却始终没能生儿子。这时，赵国的李园想把自己的妹妹献给考烈王。他设计先把自己的妹妹献给春申君，得到春申君的宠爱。当李园知道妹妹有了身孕，就和妹妹商量了一个计谋，使得春申君又将她献给了楚考烈王。楚王非常喜欢李园妹妹，后来果然生了一个男陔，而且被立为太子。考烈王也很重用李园，因而李园也就掌握了朝政。等到楚考烈王驾崩的时候，李园预先在宫中棘门内埋伏刺客，当春申君经过时，袭杀了他，同时又派人杀死春申君的全部家族。李园妹妹所生的儿子继承了王位，是为楚幽王。李园也取代春申君，成为楚国的令尹。
这两个版本的故事，有诸多相似之处。比如，吕不韦是秦国相国，黄歇是楚国相国；吕不韦把已有身孕的赵姬献给秦王孙，黄歇把已有身孕的李园妹妹献给楚考烈王；赵姬是赵国人，李园妹妹也是赵国人。历史情节如此吻合，不禁让人产生怀疑：究竟哪个是真，哪个是假？是不是有人搞粘贴复制？