小桃红来到楚王席前，浅施一礼，口中称道：“感谢大王帮助贱妾洗刷了羞辱之耻，大王的恩德，贱妾铭记在心，无以为报，就让贱妾为大王敬酒一杯，祝大王万寿无疆！”

楚王见小桃红给自己施礼，忙不迭的还礼，谦称道：“君夫人太客气了，都是自己人，小事一桩，不足挂齿！君夫人受了委屈，岂有袖手旁观的道理？”

小桃红拿出白玉卮，斟了满满一杯美酒，白嫩的纤手和无暇的白玉交相辉映，晃得楚王的眼睛直花。

楚王看得心砰砰直跳，此人只应天上有，人间哪得几回闻？真是一个冰清玉洁的美人儿！于是欠起身，捋捋袖子，双手伸在半空中，准备亲手去接。

可是，小桃红并未如楚王所愿，分寸拿捏得非常准，不卑不亢，不慌不忙，把酒杯递给了宫女，再让宫女转递给楚王。

楚王有点小失望，本来想近距离观摩小桃红的花容，或者在接酒杯的时候，不经意地触碰一下美人的素手，乘机揩揩油，但是计划落了空。

不过美人敬的酒不能不喝，楚王一扬脖，来了个一口闷，喝完了舔了舔嘴唇，意犹未尽。他觉得这杯酒不同于前面喝的酒，格外甘美爽口。他在想，无论今天美人敬他多少杯，他都不带含糊的。

可惜，小桃红等他饮过，又浅施一礼，旋即告退了。她轻轻地走了，正如她轻轻地来；她挥一挥衣袖，不带走一片云彩。

可是，楚王的魂却被她带走了。楚王的目光追随着她离去的背影，怅然若失了好一阵子。

接下来，这酒就喝得很没劲，索然寡味，不久怏怏而散。

回到宾馆，躺在巨大的席梦思床上，他辗转反侧难以入睡，睁眼闭眼都是美人的花容和纤纤玉手。他甚至把枕头当成了小桃红，紧紧地搂在怀里，嘴里哼哼唧唧起来。

经过一夜的痛苦折磨，楚王决定要采取一个果断的行动，他已经失去了耐心。

6、老婆被抢了

第二天，楚王在宾馆设宴，说是要答谢息侯昨天的热情款待。实际上，这是一场鸿门宴，楚王已经在周围埋伏下了甲兵。套已经设下，就等息侯来钻。

息侯没有不来的理由。酒过三巡，大家喝得脸红耳热。楚王趁着酒劲，拿出耍赖的派头来，对息侯说：“在道上混，就得讲义气，知恩图报，那才够意思！为了给尊夫人出气，我没少出力，损兵折将，可是有大恩于尊夫人的！我率大军一路跋涉来此，车马劳顿，尊夫人难到不应该拿出本国的特产，好好犒劳犒劳一下兄弟们吗？”

息侯哭丧着脸，小心翼翼地说：“Iamsorry!无奈本国国力绵薄，没能修建那么多馆舍，这么多大兵兄弟，实在招待不过来！还望大王海涵，容我和夫人商量商量。”

“商量个屁！骂了个八字，你这分明是忘恩负义，吃了果子忘了树！尽跟我整那些虚头吧脑的，有意思吗？你以为我是范伟，你是赵本山啊？你看我好忽悠是吧？一派花言巧语，良心大大地坏了！来人，把他给我拿下！”楚王说翻脸就翻脸，拍案怒呵道。

“我木有...我不是这个意思，我真的...哎哎哎，你们这是干什么？有木有搞错？”息侯还想替自己辩解，这时埋伏的甲兵一拥而上，不由分说就把息侯给绑了。

楚王没有功夫听他罗嗦，带领大兵，直奔息宫而去，目标只有一个：找到息夫人。

小桃红惊闻有变，长叹一声道：“我这是引狼入室，自作自受啊！”想到若落入虎狼之口，难免受辱，只有一死，才能保住清白，于是跌跌撞撞奔到后花园，欲投井自尽。

正当她准备往下跳的时候，却被一个人拉住了衣服——搜寻至此的楚将斗丹。斗丹好言相劝道：“夫人不爱惜自己的生命，难道不替息侯想想吗？如果你死了，那你的老公也活不成了！何必落一个夫妻双亡的下场呢？”

小桃红当下无言，簌簌落泪。

生非容易死非难。但是为了保全老公的性命，她选择了活下来，这种忍辱的活，难道不比殉节的死更值得称道吗？

有时候，尽管生活很悲惨，我们仍然选择活着，那是因为我们不仅仅为自己活着，还为那些爱着我们的亲人活着。如果我们轻易选择了死，那么对于爱我们的人而言，将是永生的悲苦。

之后，斗丹把小桃红带到楚王的面前。楚王大喜，见到小桃红面含悲戚、一副楚楚可怜的模样，一股怜爱之情油然而生，当下好言宽慰，许诺不杀息侯，不绝息祀，给息国留下香火。

而后，楚王不待回国，亟不可待地在军中立小桃红为夫人。因为她面若桃花，又称她为“桃花夫人”。

终于，楚王得偿所愿，抱得美人归！

而可怜的息侯，被楚王安置在汝水，仅得到了十户食邑，守候着息国的宗祀，苟延着最后的香火，而事实上的息国从此在历史上销声匿迹了。数年后，丢了夫人又灭了国的息侯，在愤懑和抑郁中孤独死去。

这不禁让哥想起深圳宝安区发生的一位女子遭联防队员殴打并强/奸的事件，她的丈夫就躲在隔壁不敢出声，事后痛哭流涕地说：“我是世界上最窝囊和最没用的丈夫！”

同样地，息侯也保护不了自己的女人，他除了骂自己是世界上最窝囊的男人，别的什么也做不了。人为刀殂，我为鱼肉，现实就是这么残酷。

所以说，娶了美女未必是好事，红颜是祸水啊！只有篱笆扎得紧，野狗才能钻不进。美女固然养眼，如果你没有能力保护她，守住她，就别痴心妄想了，还是洗洗睡吧！

“冲冠一怒为红颜”，息侯玩“借刀杀人”，虽然报了蔡侯辱妻之恨，却惹火烧身，落得个家国俱亡的悲惨境地，令人不胜唏嘘。

有人“哀其不幸，怒其不争”，认为他为了一个女人，把江山也丢了，活该！也有人说，如果当初他不向楚国借兵，就不会有“引狼入室”以及后来的祸害。

而实际情况是，楚文王早有灭息服蔡、北犯中原之心，息、蔡两国的嫌隙正好给他提供了可趁之机。人弱被人欺，马善被人骑，作为软柿子，息国的灭亡是迟早的事儿。