“喜欢一个人是何滋味儿，臣弟以为，您该更清楚才对。”聂沛潇平静回道：“我不是您，也不想做皇帝，没必要靠联姻的法子来坐稳位置。”
这句话又何其讽刺！天授帝骤然变色，作势抬脚便要往聂沛潇肩头踹去。便在此时，后者倏然抬目看他，目光之中无比清冷，也无比心寒。
天授帝心中猛抽，终还是没忍心踢上去：“你先起来再说话。一直跪着像什么样子！”
聂沛潇沉默着起身，坐定在椅子上。
天授帝见他已完全平静下来，才转身重新走上丹墀，坐回龙椅之上，单手支着御案叹道：“当年朕能对鸾夙放手，你也该学着对出岫夫人放手……朕很想瞧见你过得快活，但也隐隐猜到，你会伤情。”
话到此处，聂沛潇是真的伤情了：“你是不是知道云辞过去的事？那为何不早些告诉我？我一直以为云辞待她不好！”
“朕为何要告诉你？你也从未问起。”天授帝借机点醒他：“经铎，你是二十好几的人了，做事还这么冲动！倘若你在追求她之前，能用心打探清楚，也不至于落到如此地步！”
“说来说去，是你太自负了！”天授帝再斥：“云辞深谋远虑，沈予倾心相伴，你拿什么和他们比？”
“我是比不过。”聂沛潇黯然道：“我来得太迟，明白得太晚，错过了最好的机会！”
“不，你错了。”天授帝断然否认，不等聂沛潇开口询问，他已自行解释：“即便你早点遇上出岫夫人，你也挡不住她与云辞的缘分。有云辞在，别人都不可能。”
“为何？”聂沛潇不解。
“因为无人能做到云辞这一步。”
“我知道，他能为出岫去死。”
“不，他死后还能为出岫安排一切，而你做不到。”天授帝毫不客气地指出。
“皇兄是说那五千万两黄金么？”聂沛潇笑得苦涩：“此事无需您再费心解释，我已听谢太夫人说过了。”
“不止如此。”天授帝面色无波，反是问道：“今年春上，出岫夫人被掳，可是夏锦程恰巧路过，救了她一命？”
“什么事都瞒不过皇兄。”聂沛潇承认。
“那你以为，夏锦程为何要救她？”天授帝再问：“云辞的原配夏嫣然之死，多多少少与出岫夫人有些干系。你觉得夏家能没有丝毫怨言吗？她将夏嫣然的位置取而代之，夏家为何还要友待她？”
聂沛潇闻言怔愣片刻，他从未想过这个问题，便回道：“听说出岫与夏嫣然长得相似，也许夏家是爱屋及乌……”
“这理由未免太过牵强。”天授帝驳斥。
聂沛潇想了想，又道：“夏家世代书香，都是明事理之人，不会随意迁怒出岫。”
“再明事理，毕竟自家女儿死了，而且还是一尸两命，夏家心里必定会有疙瘩，为何还要帮衬出岫夫人？大约你还不知道，夏家曾提出要收她做义女。”天授帝再行解释。
夏家想收出岫做义女？这倒是聂沛潇头一次听说。论理而言，自己女儿死得不明不白，出岫接替夏嫣然成了继室，夏家的确是该对她有所介怀，总不会“爱屋及乌”到这种地步罢？
聂沛潇有些恍然：“是不是云辞死前做了什么安排？”
“是不是云辞死前做了什么安排？”聂沛潇虽有此一问，但也晓得自己必定是猜中了。云辞既能以五千万两黄金做饵，扳倒整个明氏为出岫报仇，那区区一个夏家又岂会难倒他？
他必会在死前做好最妥当的安排，让出岫没有后顾之忧……
天授帝见聂沛潇主动问出来，便也痛快地承认：“你猜得不错。夏家书香门第，虽不出仕，但也并非完全清心寡欲。你可知读书之人，最希望什么？”
“自然是功成名就，光宗耀祖。”聂沛潇不假思索地回道。
“此乃寻常读书人所愿。如夏家这般世代书香，早已达到这一步。”天授帝如是评判。
“难道夏家希望整个门楣名留青史？”聂沛潇再次揣测。
这一次，天授帝缓缓点头：“你算是猜对了。”
“那又与云辞、出岫有什么干系？”聂沛潇依然不解：“难道云辞能让整个夏家名垂千古吗？他就算再惊才绝艳、深谋远虑，也没这能耐罢？”
“只此一个想法，你已差了云辞太远。”天授帝不再卖关子，直白解释道：“父皇在世时，曾想编纂一部《九州风光志》，将南北两国数千年的地理、文化、民俗集结书内……云辞向父皇举荐了夏家嫡子夏锦程。”
书香世家，自然希望能写出一部流芳百世的巨著，从而风靡文坛、青史留名。而以皇家名义所编纂的库书，每一部都是文史典范，可供后人世代学习、借鉴、钻研，甚至是考古所用。
无论谁来主持编写《九州风光志》，无疑都是蜚声后世的好机会。这部书涵盖内容丰富庞大，需要游历九州做实地考察，费时费力，粗略估计大约十五年左右才能完成。因此，需要年轻力壮、体魄强健而又学识渊博之人来编写。
夏锦程无论出身、学识、年龄都是最合适不过，云辞便借助云氏之力，以“姻亲”为借口，将其举荐给了统盛帝担任此职。
这既不是什么机要职位，又不会影响时局朝政，统盛帝还以为是云辞徇私，想让岳丈一家扬名立万，就卖了这个人情给他。
只不过，在这部书编纂完成之前，外人对此事所知甚少。
“若不是这部书耗时过长，父皇在世时没能写完，朕也不会知道这其中内情了。”天授帝微阖凤目，语气之中满是敬佩：“夏锦程今年初入宫进奉书稿，曾亲自对朕说起，当年云辞是用这个条件说服夏家，收出岫夫人为义女，只不过出岫夫人拒绝了。也正因此事，云辞与夏嫣然双双去世之后，夏家没有多问一句。”
女儿再亲，终究是嫁出去了。是死是活已是别家之事，但若能换来嫡子的前程，甚至是整个家族的世代荣耀，这笔账委实划算。
云辞用一个千古流芳的好名声，为出岫争取到一个高贵的出身、一条平坦的后路，这份心意实在太过体贴，太过深厚！他认识出岫短短两年的时间里，究竟为她做了多少事？耗费了多少心血？
聂沛潇趔趄了两步，似是受了极大的打击。而那目光之中，一直燃烧的愤怒火焰也终于熄灭，彻彻底底地熄灭！
他输了！输得一败涂地！