说实话，当初把伍忠放出去，他是并不看好的。这种潜伏密探的事情，基本上是九死一生。不过没想到的是，伍忠竟然传回了消息，还救了人回来。但出关之后，就再也没有消息。这都过去一年有了吧，他都以为伍忠很可能是死了。
出乎意料之外，听到伍忠竟然回来了，伍忠是他以前的心腹手下，他当然是大喜过望的。
不过立刻，他就又反应过来了，皇上是怎么知道的？那刘公岛离京师这么远，是除非是提前给皇帝传了消息，要不然这个距离，皇上不可能知道的，又不是有顺风耳！
这么想着，他再一次确定，皇上还掌握着另外一支力量，或者还是厂卫，刺探消息的能力，至少要比他李若琏所知都要高明得多。更为关键的是，传递消息的手段诡异，让人无从探知。
想到这里，李若琏心中更是凛然，对皇帝的敬畏，便又多了一分。
崇祯皇帝却没想他心中一下想了那么多，只是笑呵呵地对他说道：“伍忠此人，劳苦功高，哪怕建虏收买，却又坚持气节，朕心甚慰！卿之识人之明，朕亦欣慰。”
李若琏又听得迷糊，就伍忠那样被掠去辽东，还能被建虏收买？
不过他心中疑惑，表面却很谦虚，同时自然也是高兴的。
崇祯皇帝也不再废话，接着便开始给他布置任务了。
不用说，崇祯皇帝之所以能了解到这些消息，当然是通过关注伍忠身上的甲级窃听种子所传回的消息。
原来，伍忠在登上刘公岛之后，先是阻止了手下对于刘公岛百姓的屠杀灭口，理由是大清和明国江南商人通商，以后说不定会经常到这里落脚，如果眼下就杀人的话，搞不好明国这边会注意这边，不利于通商。
就这，崇祯皇帝就觉得伍忠基本上不会变节，且对伍忠有了信心，而后又继续看下去。
随后，就在伍忠的安排下，高价补给了两艘船的航行必需。同时，他借口嘴巴淡出鸟来，就在岛上刘姓族长家高价钱大吃一顿。在这中间，他找了个单独和族长说话的机会，明确交代这个族长，等他们一离开，就立刻前去官府，让他们转达给锦衣卫指挥使，说伍忠回来了，会在海州休整一段时间。
虽然他没有明说，让这个刘姓族长一脸懵逼，可崇祯皇帝却是知道，伍忠根本没有变节，只是一回到陆地，就在想方设法地想联系锦衣卫指挥使，就足以证明这点了。
得到这个关键的信息，崇祯皇帝大喜之余，才立刻秘密召见李若琏的。
没过多久，李若琏便带着兴奋之色，匆匆离开武英殿，赶回锦衣卫衙门，召集早已点名了的一群锦衣卫精锐，立刻离开京师，快马加鞭赶去海州了。
海州，这个时候并不大，也不算繁华，毕竟大明为开海路，南来北往，不管是货还是人，都是走运河。
伍忠一行人两艘船到这里之后，一艘船停在外面的竹岛，只是藏有金银珠宝的船到了海州而已。
随着船只缓缓靠上码头，听着码头上嘈杂的乡音，嗯，虽然口音不同，可全都是官话，入眼的全是大明服饰，再也没有见到刺眼的金钱鼠尾。伍忠脑海中闪过在辽东时候的一幕幕挣扎求活，看到一个个瘦骨嶙峋、麻木神情的同胞，而眼前却是热火朝天，南来北往客，表情不一，欢声笑语，愁眉苦脸，不管如何，都看得是如此地亲切。
忽然之间，他很想大声地喊出来：我终于回来了！
可是，不能这么做。要是表现得如此欣喜的话，身后的这些手下，肯定就会怀疑自己对建虏的忠心了。这些人，谁知道会有几个人是不愿为奴的？毕竟他们和自己不一样，是皇上派去辽东的密探。
他正在想着，忽然，岸上传来一个讨好的声音道：“这位老爷，可要雇帮工，又或者要找什么买卖？”
定睛看去，自然晓得这人的身份，应该是个牙人，在这里抢生意的。
其实，伍忠此时的心中，压根就没想什么生意，只是多了一份担心。
虽然他冒了一定的风险，让那刘公岛的刘姓族长给官府通风报信，可是，那个口信到底能不能传到锦衣卫衙门，传到指挥使那里，他心中就一点没底了。
事实上，伍忠其实压根没有寄希望于这里就联系上锦衣卫。毕竟从时间上来算，哪怕那个口信一切顺利，指挥使大人可是在京师，听到之后禀明皇上，再赶来海州找他，也要不少时间的。
再次打消了这个不切实际的想法之后，伍忠回到现实，便对那岸上的牙人说道：“可有上好客栈，带老爷我去，给赏！”
那牙人正想回应，忽然，有人从后面赶了过来，抢着大声回应道：“这位老爷，我带，我带你去，我知道一个非常好的客栈……”
听到有抢生意的，那牙人顿时就火了，转头看去，发现果然也是一个牙人打扮，不过是个陌生人，至少他没有什么印象，于是，立刻喝道：“那条道上的？没看到是我先招呼上的么？”
“你先招呼有什么用？那位老爷不是还没下船，又没和你成交！”这后来的人不屑地说道，“关键还是要看这位老爷的，货比三家不是，我这态度最好，能让这位老爷满意，知道不？”
这牙人一听，好像这人也没算破坏规矩。不过这人说话，隐隐有点让他不舒服的感觉，就好像平常经常使唤人。
一想到这，他顿时又是一喜，就冲这点，那位老爷肯定也不会高兴和这种人打交道。至少在态度谦卑上，自己绝对要占上风。
这么想着，他也就没有继续发火，而是转过头，脸上露出笑容，稍微弯着腰道：“这位老爷，您要是选小人的话，绝对……”
他的话还没说完，就听伍忠带着一点惊喜的声音打断了他道：“不用说了，就跟你走，可一定要让本老爷满意才行！”
“好嘞！”这牙人答应一声，可与此同时，他却发现，这位老爷却指着后面来的那个人，顿时就傻了，这是什么情况？怎么会选他呢？
伍忠当然不会在意这个牙人的感受，带着他的五六个手下，立刻下船，走到那人的身边，努力压着心中的喜悦道：“带路吧！”
此时的他，心中还有疑惑。
因为，这个人，根本就不是什么牙人，而是一名锦衣卫小旗，还是他还在京师当锦衣卫总旗时候的得力手下，叫魏明华。
按理来说，魏明华就算在海州公干，那也不至于办成一个牙人吧？就冲这个架势，就好像专门是在这里等自己的。可是，这怎么可能呢！
这个可能性，从时间上来推算，立刻便被伍忠排除了。
此时的他，心中藏着疑惑，却又没法立刻问，只能是跟着走，回头找到机会好好问问。
没多久，魏明华就带着他们进了海州城，来到了当地最大的客栈，名曰同福客栈。
进去之后，伍忠当然对这个客栈表示满意，并给了魏明华赏钱，又要了一个上好的院子，表现出他是个有钱商人的样子。
伍忠能明显感觉到，他的手下都非常高兴，不过他找不到机会，单独和魏明华说话的机会，不由得就有点着急。
魏明华很显然知道他在想什么，又主动对他说道：“这位老爷，这个客栈的酒在这里可是出了名的……”
一听这话，伍忠就会意了，立刻吩咐掌柜的，给他们送上好酒好菜。