柳如是·如是我闻 精彩片段：
引子
虽知己而必别，纵暂别其必深。
冀白首而同归，愿心志之固坚。
——柳如是《别赋》
这位称雄于学界和文坛的大名士生平唯一惬意之事，是在花甲之年得到了名妓柳如是，娶以嫡妻之礼，收于我闻室中。既得章台，欣然有终老温柔乡之愿，如黄宗羲所云：“柳姬定情为钱老平生极得意事，缠绵吟咏，屡见于诗。”情场得意，春风满面。存此佳话，不亦善乎。
孔子有言：“君子矜而不争，群而不党。”实现“无偏无党，王道荡荡”，是儒家的政治理想。
北宋庆历年间，著名文学家欧阳修向宋仁宗上了一篇奏章，名为《朋党论》。其核心观点是：不独小人有党，君子亦有党。君子所守者道义，所行者忠信，所惜者名节，如果君子们联结起来互相扶持，在修身和治国上都更能相得益彰。皇帝应该退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下大治。
这篇奏章行文从容不迫，气势充沛，被公认是欧阳修最好的文章，亦是传世政论散文中最佳作品之一。在文中，作者引证了大量史实，来说明国家兴亡治乱与朋党的关系，对君子交朋结党的合理性予以肯定。如此大费周章地论证朋党一说，也从侧面反映出北宋一朝党争激烈的事实。
所谓党争，是指朝中官员为了争夺权力，党同伐异，结成党派，为争取政治利益互相攻击。中国历史上，有两大著名的党争——
一是唐朝后期的“牛李党争”。“牛”是指以牛僧孺、李宗闵为首的牛党，大多是庶族出身，靠寒窗苦读考取进士而获得官职。“李”是指以李德裕为首的李党，大多出身于世家大族，门第显赫，依靠父祖的地位而步入仕途，称为“门荫”出身。“牛李党争”的本质，其实就是庶族官僚与士族官僚之间的权力斗争；
二是北宋年间的“新旧党争”。宋神宗时国家积弱，国库空虚，王安石为相后积极实行改革，称为“新派”。但由于新法执行不当，人民生活更加困苦，欧阳修、司马光等重臣反对新法，称为“旧派”。王安石和司马光本是相互仰慕的好友，却由于政治立场不同，变为针锋相对的死敌，各率一派追随者攻伐对手，争斗不休。两派轮番执政，政策朝令夕改，百姓深受其害，投机小人反倒在其中游刃有余，左右逢源。最终，由君子争原则演变为小人争权力，遂成难解党争之局。
唐文宗曾有“去河北贼易，去朝廷朋党难”的感慨。唐代“牛李党争”加深了晚唐的统治危机，促使本已衰弱的唐朝走向灭亡。北宋“新旧党争”则导致朝堂成了斗场，国事日非，直至靖康之变而亡国。可以说，这两起党争，是直接导致唐宋各自亡国的重要根源。
而明代万历年间的党争，激烈程度比唐宋党争有过之而无不及。党争的主角，便是被天下人视为“清流”、“善类”的东林党。
万历二十一年（1593）是癸巳年，亦是六年一度的京察☾1☽之年。此次京察由吏部尚书孙鑨、都察院左都御史李世达主持，吏部考功司郎中赵南星、文选司郎中顾宪成从旁协助。京察结果出来，有大批官员因不合格被罢免，其中有些是内阁首辅王锡爵的亲信。王锡爵当然不肯罢休，指使言官弹劾京察不公，由此引发了轩然大波。万历皇帝事事唯内阁是听，亲自下旨，质疑吏部“结党擅权”。一批吏部官员被罚或罢，顾宪成也在不久后被削职为民。
顾宪成回到故里无锡之后，在东门外东林书院讲学☾2☽，自负气节，讽议时政，裁量人物，每与政府相持。他曾愤慨地说：“官辇毂，志不在君父。官封疆，志不在民生。居水边林下，志不在世道。君子无取焉。”对当权派提出了尖锐的批评。